Publié le 8 mars 2025 · Dernière mise à jour : mars 2025
Par où commencer Death Note ? Le tome 1, tout simplement : la série est complète en 12 tomes, sans spin-off obligatoire ni fillers. Je me souviens exactement où j’étais quand j’ai terminé le premier tome — impossible de poser le livre. C’est un thriller millimétré qui se dévore en quelques jours. Voici tout ce que vous devez savoir pour plonger.
De quoi parle Death Note ?
Death Note est un thriller psychologique de Tsugumi Ohba (scénario) et Takeshi Obata (dessin), prépublié dans le Weekly Shonen Jump de 2003 à 2006. L’histoire commence quand Light Yagami, un lycéen surdoué, trouve un carnet surnaturel appartenant au dieu de la mort Ryuk : toute personne dont le nom y est écrit meurt.
Light décide d’utiliser le Death Note pour purger le monde des criminels. Sous le pseudonyme de Kira, il devient un justicier vénéré par certains et traqué par d’autres. Face à lui se dresse L, un détective génial et excentrique, dans un duel intellectuel qui constitue le cœur de la série.
Ce n’est pas un manga de combat traditionnel. C’est un jeu d’échecs entre deux esprits brillants, où les dessins d’Obata renforcent la tension par des compositions de pages d’une précision remarquable. La série explore des questions morales profondes — justice, pouvoir, corruption de l’idéal — en seulement 12 tomes parfaitement maîtrisés.
Les personnages principaux
Par où commencer Death Note ?
Le tome 1, sans hésiter : la série est courte, linéaire et complète en 12 tomes. Il n’y a rien d’autre à lire avant. C’est l’un des points de départ les plus simples du manga.
Ordre de lecture
- Death Note — Tomes 1 à 12 (série complète)
- Death Note: Another Note — light novel de Nisioisin (prequel centrée sur L, optionnel)
- Death Note Short Stories — tome unique avec des histoires bonus (optionnel)
- Death Note: How to Read — databook / encyclopédie (pour les fans complétistes)
La série principale en 12 tomes est autonome et se suffit à elle-même. Les bonus sont agréables mais aucun n’est nécessaire. Pour tester, les 3 premiers tomes couvrent le début du duel Light vs L et suffisent pour savoir si le style vous convient. Spoiler : il va vous convenir.
- Un thriller psychologique haletant du début à la fin
- Seulement 12 tomes : accessible, complet et sans longueurs
- Le duel intellectuel Light vs L, l'un des plus grands affrontements du manga
Quels sont les arcs importants ?
Death Note ne se découpe pas aussi nettement que les shonens classiques, mais on distingue trois grandes phases : Light vs L, l’après-tome 7, et les histoires bonus. Voici comment aborder chacune.
Première partie : Light vs L (Tomes 1-7)
Le cœur de la série. Le jeu du chat et de la souris entre Light et L est d’une intensité rare : chaque chapitre apporte une nouvelle stratégie, un retournement, une montée de tension. L’introduction de Misa Amane et du Shinigami Rem ajoute des couches de complexité. Ces sept tomes sont considérés par beaucoup comme la perfection narrative.
Deuxième partie : l’après (Tomes 8-12)
Sans spoiler, la série prend un tournant majeur au tome 7. Les tomes 8 à 12 introduisent de nouveaux personnages et dynamiques. Cette partie divise davantage les fans — certains la trouvent moins forte que la première — mais elle reste au-dessus du lot et offre un dénouement cohérent avec les thèmes de la série.
Death Note Short Stories
Publié en 2021, ce tome unique contient des histoires courtes dans l’univers de Death Note, dont un nouveau récit de 87 pages. Un bonus appréciable pour prolonger l’expérience.
D'autres visages de la série
Pour qui Death Note est-il fait ?
Death Note s’adresse à tout lecteur qui aime le suspense, les affrontements intellectuels et les dilemmes moraux — même sans connaître le manga. C’est un excellent premier titre : court, percutant et universel.
Si vous avez aimé les thrillers à la Tokyo Ghoul ou les récits psychologiques matures, vous êtes en terrain connu. C’est aussi une porte d’entrée idéale pour ceux qui suivent notre guide manga débutant et cherchent une série qui se termine. Les lecteurs plus âgés y trouveront de quoi réfléchir : voir notre guide achat manga adulte.
Quelle édition de Death Note choisir ?
En France, Death Note est publié par Kana ; la Black Edition en 6 tomes est le meilleur compromis qualité-prix-confort. Plusieurs formats coexistent selon vos priorités.
Édition classique Kana (12 tomes)
L’édition standard au format tankobon, environ 7 euros le tome. Pour 12 tomes, le coût d’entrée est très raisonnable — moins de 85 euros pour une série complète. La façon la plus directe de commencer.
Death Note Black Edition (6 tomes)
Deux tomes réunis en un seul volume avec une couverture noire élégante. C’est notre édition préférée : format agréable, prix compétitif, bel objet. Six volumes au lieu de douze, c’est aussi plus pratique pour le rangement.
Death Note All-in-One
Un volume unique regroupant les 12 tomes. Massif et impressionnant, mais peu pratique à lire en raison de son poids. Plutôt un objet de collection.
Coffret complet
Des coffrets regroupant l’intégrale sont parfois disponibles. Le meilleur rapport qualité-prix si vous en trouvez un en stock.
Notre conseil : la Black Edition en 6 tomes est le meilleur compromis. Sinon, l’édition classique fait très bien l’affaire. Pour aller plus loin sur la série, consultez notre fiche Death Note dans l’encyclopédie.
Verdict final
Death Note est un chef-d’œuvre du thriller manga. La première partie est proche de la perfection, et même la seconde reste au-dessus du lot. En 12 tomes, Ohba et Obata livrent une histoire qui restera gravée. Pas de séries dérivées obligatoires, pas de centaines de tomes à rattraper : un point de départ idéal, avec la Black Edition en format recommandé.
FAQ : par où commencer Death Note
Par où commencer Death Note ?
Par le tome 1. La série est complète en 12 tomes, linéaire et autonome : il n'y a rien à lire avant, ni spin-off obligatoire.
Combien de tomes compte Death Note ?
Death Note compte 12 tomes. La série est terminée : elle a été prépubliée dans le Weekly Shonen Jump de 2003 à 2006.
Qui a créé Death Note ?
Death Note est scénarisé par Tsugumi Ohba et dessiné par Takeshi Obata. Le duo a ensuite collaboré sur d'autres titres.
Les 3 premiers tomes suffisent-ils pour tester la série ?
Oui. Les tomes 1 à 3 couvrent le début du duel Light vs L et permettent de savoir si le style vous convient avant d'acheter la suite.
Quelle édition de Death Note choisir pour commencer ?
La Black Edition en 6 tomes est notre recommandation : deux tomes par volume, bel objet et rangement plus simple. L'édition classique Kana en 12 tomes reste un très bon choix.
Faut-il lire les histoires bonus de Death Note ?
Non, elles sont optionnelles. Another Note, Short Stories et How to Read enrichissent l'univers, mais la série principale en 12 tomes se suffit à elle-même.